| 爬虫綱・双弓亜綱・主竜類・恐竜上目 Reptilia・Diapsida・ Archosauria・Dinosauria |
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恐竜の分類
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剣竜類 |
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鎧竜類 |
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鳥脚類 |
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角竜類 |
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堅頭竜類 |
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竜脚形類 |
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獣脚類 |
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鳥類 |
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恐竜の大分類
| 恐竜類(Dinosauria)の名は、ギリシア語のdeinos(恐ろしい)、sauros(トカゲ)に由来する。恐 竜の定義は、「鳥とトリケラトプスの直近の共通祖先と、そのすべての子孫」ということになって いる。重要な恐竜の分類形質の1つは、骨盤の形である。骨盤には、穿孔寛骨臼(腸骨･座骨･恥骨 が接続された部分の中央の穴)があり、大腿骨頭(大腿骨の関節部)が関節する。股関節のこの構造 は、体の真下に後肢がきて、直立姿勢(ワニのように大腿骨が横に張り出す、腹ばい姿勢と異なる) を作ることができる。恐竜は、穴のあいた寛骨臼(穿孔寛骨臼)を持っているという点で、すべての ハ虫類の中で独特である。また、この構造は、二足歩行を可能にしていた。 恐竜は、鳥に似た骨盤を持つ「鳥盤類」と、トカゲに似た骨盤を持つ「竜盤類」の2つのグループ に分けられる。2つのグループの骨盤の最も顕著な違いは、下の画像でオレンジ色で示されてい る恥骨の向きである。竜脚類では、恥骨の先端は、動物の正面(前方)を指す。そして、前端の隅 が膨らむ。鳥盤類は、逆転している。恥骨は、後方に伸び、坐骨と並んで平行になる。骨盤を用 いた分類の方法にも例外があり、この分類がつくられたのは、1887年とかなり大昔であり、見直 しが必要だともいわれている。 |
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恐竜の起源と進化
| 恐竜は、ハ虫類の祖先である双弓類から進化したグループで、直接的な祖先は、初期主竜類(かつ ての槽歯目)中の一グループ、鳥頸類の一グループとされる。このグループには、恐竜の他に翼竜 などが含まれている。このグループは、初期段階から二足歩行へと移行しつつある形態を持って いた。最初期の恐竜は、既に二足歩行を獲得し、三畳紀中期(2億4330万年～2億3323万年前) に出現したと考えられている。恐竜は、2億130万年前に発生した三畳紀〜ジュラ紀間における大 量絶滅を生き延び､その後のジュラ紀と白亜紀を通して陸生脊椎動物の頂点に立った。なお恐竜は､ 三畳紀当初は生態系の10%前後を占める程度の弱小勢力であったが、三畳紀後期から緩やかに獣 弓類やクルロタルシ類から主役の座を譲り受け、以降の繁栄を築いた。 |
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| オリジナルのクラドグラムである。系統関係には、諸説あるので、一例と思ってもらいたい。 |
恐竜の系統樹の新説
| 2017年春､イギリスの学術誌「nature」に、イギリスのケンブリッジ大学に所属するマシュー･ G・バロン博士たちが発表した論文は､74種類の恐竜と457の特徴をコンピューターに入力して分 析した。その結果、竜盤類を構成していた竜脚形類と獣脚類は、かなり初期の段階で分岐し、獣 脚類は、むしろ鳥盤類とともに同じ大グループをつくっていることが明らかになった。竜盤類は､ 竜脚形類だけのグループとなり、獣脚類と鳥盤類からなる大きなグループが､創設されたことにな る。獣脚類と鳥盤類からなる大グループは､オルニソスケリダ類と名付けられた。これは､「仮説」 である。 |
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